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    众大员们先后来到庑房外，远远看去但见一顶四人抬的步撵从太庙方向而来，前后穿着锦衣的太监，锦衣卫簇拥而来。

    众大员看了这阵仗不由目光都是一缩。

    确实不用看步撵里的人，就知道是张鲸到了。

    不是谁都有资格在紫禁城里乘轿的。大明制度在朝三品以上大员，许可用大轿。

    但是到了紫禁城里，官员不许用轿。

    申时行身为宰相平日入宫用四人抬的步撵，张鲸平日用的二人抬凳杌，而近日听闻张鲸为天子赏赐，乘坐四人抬的步撵，没料到是真的。

    但是毕竟天子是赏赐，众文臣们也不好当面说什么，只是猜测张鲸又收刮了多少奇珍异宝献给天子了。

    众大员们就这么看着张鲸这赫赫的气势，王锡爵摇头道：“宦官夸耀仪仗招摇过市，非国家之福。”

    杨巍正色道：“何止如此，这样的权宦从古至今都没有好下场！”

    说话间张鲸的步撵到了阙左门前。

    张鲸下了步撵，负手扫视过左右，众官员们都没有起身见礼，私下工部尚书舒应龙是给张鲸叩头的，但面上哪个官员敢这么干，御史必然会弹劾的罢官为止。

    冯保以后，张鲸手掌东厂至今五年有余，积威之下，众大员们中数人此刻有些不知所措。

    申时行不过是传召一个张绅，没料到把张鲸也请动来了。

    申时行在台阶上道：“劳张公公大驾，亲自来阙左门一趟！”

    张鲸看了一眼申时行，他当初投申时行时，知道对方不是如张居正那样的强势宰相，故而一时低头无妨，但今日的申时行确实有些出人意料。

    张鲸笑道：“听闻几位大人要亲自提审咱家这不成器的干儿子，故而就亲自押着他来了，不知道他犯了什么大罪？”

    申时行笑着道：“不过问话而已。”

    申时行对杨巍道：“既是张公公来了，我们继续廷议，来人再搬一张椅子来。”

    张鲸道：“不必了。”

    说着张鲸坐在萧玉的位上，萧玉候在一旁。

    这时候，张鲸看向张绅道：“一会问话，阁老问你什么，你就答什么，若有一句假话，咱家第一个饶不了你。”

    张绅见位子上一排绯袍大僚，本是心底打鼓，但有了张鲸这句话，顿时腰杆挺了几分。

    申时行朝孙丕扬点了点头。

    但见孙丕扬上前道：“来人可是锦衣卫百户张绅？”

    “废……”张绅本欲泼皮，但见正气凛然的孙丕扬当下将下半字吞下去道，“小人是。”

    “本官问你，为何当初传你多次不至？不将大理寺的牌票放在眼底吗？”

    面对孙丕扬的质问，张绅牙齿发颤，心想听闻这孙匹夫六亲不认，我落到他手上是完了。

    “为何不说话？”孙丕扬厉喝。

    “孙大人，你这么说话将我干儿子给吓住了。”

    众大员都看向张鲸，但见张鲸好整以暇地笑了笑。

    申时行沉默了一会道：“孙廷尉，不要为难张绅。”

    有了张鲸撑腰，实令张绅释了口气，卸去了肩头千斤重担。

    张绅道：“回孙大人的话，我这几日都在东厂办事，哪里有空……”

    “张绅，你敢藐视大理寺牌票？”

    张绅向张鲸拱手道：“大理寺牌票当然了得，但在下在东厂公干，不知东厂督主的谕令比牌票如何？再说我今日不是来了吗？”

    孙丕扬问道：“本官问你本月十六，你是不是去了甄府？”

    “哪个甄府？”

    “连你的表姨夫姓甚名谁都不知道吗？”

    “哦，我记起来了，确实去过。”

    “当时甄府姑爷林延寿在场吗？”

    ……

    孙丕扬与张绅你一言我一句，待问及张绅代张鲸向甄府索贿之事时，张绅却一口否认。

    “绝无此事，当日我就喝了酒就走，根本没有提及此事。”

    “这里有甄府一家，以及林延寿口供作证！”

    “那是为了给林延寿脱罪！在下要向大理寺倒控甄家藐视律法，为女婿洗罪！”

    这时候张鲸发话了道：“孙大人，你说我干儿子有罪，但口说无凭四个字，在座的都知道。但是这一万两千两银子却是真的，是林延寿行贿都知监的高淮的，实证在此，无可抵赖，你不去查高淮，倒是查到我干儿子身上作什么？”

    说到这里，张鲸走到了台阶下三个大木箱子前，敲了敲道：“一万两千银子，这林延潮一名四品官官俸几何？要当一百年的官，才能凑齐这么多银子吧？”

    “还行贿宫中权宦，还是皇上身边的人？孙大人，罪证确凿你不查，反而查到别人，你是不是有意包庇何人？或者为人脱罪？”

    张鲸走到孙丕扬面前，审视这位三品文臣。

    孙丕扬挺直了腰杆道：“正是因为涉及宫中两位贵官，故而此案本官才不得不慎！”
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