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    却说放榜之日后的第二日。

    王锡爵，林延潮照规矩入宫面圣。

    王锡爵与林延潮二人手持礼部张贴的榜单副本，来至文华殿中。

    天子看着王锡爵，林延潮奉上的榜单点点头道：“今科一共取了三百五十一名贡士，远胜往科。朕记得上一科，朕以皇嗣覃恩命增五十人，这一科礼部没有奏请，仍多取五十人，看来是贺皇三子之故。”

    王锡爵，林延潮闻言大吃一惊。

    明明不是如此的，因为这一科士子比以往增多，所以他们上请多收五十人。

    但天子却以贺皇三子诞的缘故，发布诏令，此举简直是在坑他们啊。

    王锡爵正要上奏道：“启禀陛下……”

    天子理所当然地道：“好了，爱卿不用多说了，两位爱卿这些日子为国家操持举才大典，真是辛苦了，传旨下去，赐两位卿家彩缎两匹！”

    林延潮心道，天子的手段，真是越来越无耻了。见过坑皇帝的大臣，没有见过坑大臣的皇帝，真的是……

    正想之时，哪知天子看向林延潮忽然道：“林卿，朕昨日听闻一件事，这会元孙承宗曾在你幕下做事，不知可是真的？”

    林延潮当下道：“回禀陛下，臣不敢隐瞒，确有此事。”

    天子道：“朕听过内举不避亲，外举不避仇，这孙承宗既在你幕下做事，以林卿的眼光对他却是十分的赏识了。”

    听着天子话里递来的刀子，林延潮道：“回禀陛下，孙承宗的卷子是在五千朱卷之中，同考荐给臣时，臣也不知哪一份是孙承宗的卷子……”

    王锡爵也道：“启禀陛下，这孙承宗的卷子，臣在巡场时已经过目一遍，当时深许其文才。后来臣阅其他各房的荐卷时，正看到了孙承宗的卷子。仔细读来，不仅经义文章了得，更难得是他的策问，满纸都是切实可行之见，并非空谈。”

    “而且在最后选会魁时，有一半的同考官举此卷为会元卷，当时林学士承认自己与孙承宗有旧已是避嫌，不在举荐之列，反是臣以为此子乃是可以经世致用之才，故而斗胆为陛下举之，点作会元以荐陛下。”

    天子听了这才释然，说林延潮有私心，他信。但说王锡爵徇私，他不信。

    没有为什么，天子对王锡爵就是如此的信任。

    天子当下欣然道：“有了王先生，林卿的推荐，这孙承宗必是奇才，到殿试时，尔等要将他的卷子交给朕，朕要着重看他的卷子。”

    “是，陛下。”王锡爵，林延潮一并言道。

    天子又道：“王先生，你上的密揭言，这一科会试有人连同考官暗通关节是吗？”

    王锡爵回禀道：“确实如此，幸亏有考官秉公而行，揭发此事，否则差一点令奸人得逞。”

    “科场弊案，本朝自开科举以来屡禁不绝，这一次又有多严重？”

    林延潮回禀道：“在臣还未阅卷前，就已听到了不少风声，待阅卷时，发现疑问卷。这些卷子在四书文第二题处破题，都一并以四个‘一’为字眼，如此的疑问卷一共有一十六份！”
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