“将军说笑了，”墨玉端起酒杯轻饮，“此事当着皇贵妃娘娘，二皇兄还有乌金使者乌力那格等人之面当众应下。永安虽为女子，也懂得一诺千金的道理，况且，此事关系当今大魏北方军防，不得有任何闪失。老将军，此事已成定局，莫再更谈了。”

    听闻墨玉言辞笃定，赵琰饮了一杯酒，反而笑了，“哈哈哈哈，老夫此前未见公主亲颜，家中逆子又闹得凶，本还以为是你们小孩子家家闹脾气，公主说的气话才应下和亲之事。没想到，今日见公主气度不凡，言语间见识又非一般小女儿家，之前是老臣轻慢了。公主忧心边防安危，能以国家大事为考量，看来，我家那个畜牲是万万配不上公主的。”赵琰自惭颜愧，举杯邀罚。

    两人一见如故，墨玉一直以来颇为欣赏赵琰军事方面过人天赋，赵琰将军通过短暂接触，也了解到墨玉端庄持重的人品，两人互相钦佩，互相敬重，渐渐相谈甚欢。

    “赵老将军，恕我直言，此前我也曾听二皇子言语中提到过一二，将军您之前似乎并不赞成与乌金结盟之举，您担心形成虎狼环伺的局面。但是我观您今日态度，似乎也不是十分反对这场和亲，何故有如此转变？”墨玉还是忍不住问出心中困惑，她担心赵琰将军也私下被人威胁过。

    赵琰放下手中筷箸，深思一会儿，笑着说，“实不相瞒，老夫此番改变初衷，原因有二。”

    “这其一，是因为日前朝中南方五省施行新政，民兵政策。老夫惭愧，带兵打仗几十年，只道前方浴血杀敌，后方以民养兵，天经地义。直至二皇子当朝宣读新政，方觉醍醐灌顶，战时以民养兵，闲时便要以兵养民。百姓与军队，本就互为鱼水之情，哪一位兵将不是百姓儿孙，哪一家百姓，不是战士们家中妇孺。老夫之前兵役催征过于迂腐，如今看来二皇子年轻有为，果然是思路活泛，更与时俱进。连日来南省征兵问题疏解，北方驻地兵力便可原地不动。”

    原来自己提出的民兵政策，在南方五省实施效果甚好，这样就可以放心了。日后大旱到来，也可保南省粮仓丰腴，朝中南北调配钱粮，不至于全国生灵涂炭。

    “至于其二一点，已经被公主谈笑间解决了。一直以来，乌金与我国结盟劣迹斑斑，不是派来老弱残兵战力不足，又或是调兵迟缓，战线迟迟无法巩固成型。所以老夫从一开始便不满朝中文臣与乌金结盟的低下姿态，恨他们谄媚他国毫无骨气。”

    “但是听说那日宫宴，长公主不仅与乌力那格当众谈下了比之前多了五成的兵力部署，还要求他们先行进驻防线清点兵将质量，公主再行动身和亲，公主谋略之稳妥，老臣敢说，前朝几十文臣武将，皆不及公主智谋之万一。”赵琰甘心情愿的佩服墨玉，郑重敬起一杯酒。

    看来墨玉是亲自打消了朝中唯一可以阻拦和亲的赵琰将军，前后顾虑。苦笑一声，应下这杯酒。其实那晚她心下淡然，决定要去和亲，实在是看透了前朝后宫这些人的伪善嘴脸。

    正如赵琰将军所说，一众文臣只道谄媚强国，骨子里刻进了卑微自然被他国轻视。当朝文官之首尚书郭仪，竟然为着一己私欲密谋和亲换人之事，可谓滑天下之大稽。

    后宫赵金娣也只知为自己打算，不忍亲生公主远嫁，便要将皇后唯一嫡脉推出去。为的也是防止魏幽兰日后靠着夫家翻身，有机会扶起皇后宫中势力。将她嫁与远方，今生再无还朝可能，如此便可高枕无忧一家独大。

    最让人气愤的还是毒妇郭子沫，竟然密谋不成便欲意毒杀，为谋私利置皇族性命如草芥。害得自己险些丧命不说，海棠填命，身边近侍一个个忍痛赶走。

    心痛之余墨玉这才死心不再挣扎，绝意离开大魏皇城。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，远离这群人贪欲嘴脸，说不定在草原他乡反而活得肆意洒脱。

    “其实老臣今日邀公主前来，还有一事。”

    “将军请讲。”

    赵琰轻轻击掌，门外店家推门而入，手上捧着一方木盒，呈到赵琰身侧。

    “公主，老臣只是一介武夫，平时没有什么拿得出手的贺礼，正巧前些时日一位挚友送了老臣一件软甲，老臣这身材过于魁梧，此甲穿着并不合身。老臣想着公主远嫁虎狼之族，总得时时加以防范才是，正好将此物送与公主做为大婚贺礼，请公主收下！”

    打开盖子，宽大的木盒中摆放着一副由极细银丝编制而成的贴身软甲。“此软甲由特殊银丝制成，老臣已试过，刀枪不入，公主出关后便要随时穿戴，谨防和亲路上徒生变故。”

    墨玉看着面前的软甲，可谓爱不释手，只是，“将军，此物真的只是您挚友所赠？跟令郎。。。”

    赵琰大手一挥，“哎！公主放心，此软甲确实跟家中犬子一点关系没有，是老夫的一位忘年之交所赠，呵呵。。。若不是穿着实在不合身，老夫也是不忍将他的物件又转送公主，哈哈哈，转赠他人之物公主莫要见笑了！”

    墨玉倒是不嫌弃，“老将军哪里话，永安收此重礼心中感激，此物怕是比金山银山的嫁妆更趁永安心意，谢老将军割爱！”

    将军府里送出来的物件，果然都是实用大过金银。腰间紫金软鞭，还有被还回去的定情之物。。。

    拜别了赵琰，墨玉带着木盒只身离开，夜色中鸦青斗篷将她隐藏起来，来自天香楼第五层的痴情凝视，也被夜色慢慢隔开。

    墨玉，路上小心。

    有缘再见。