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    大奉的十三个洲，核心的州城通常位于地域中央，唯独楚州不同，他临近边境，直面北方的蛮族和妖族。

    北境百姓常说，正是因为有镇北王坐镇楚州城，它才能于北方蛮子的侵扰中，屹立不倒数十年。

    历史上，楚州城破过两次，有过两次血腥的屠城。

    但到了镇北王这一代，楚州城附近风调雨顺，蛮族骑兵根本不敢滋扰楚州城方圆百里，因为这片区域驻扎着北境最精锐的军队。

    大理寺丞掀开马车的帘子，眺望巍峨高大的城墙，之间墙壁上刻满了繁复古怪的阵纹，遍布城墙的每一个角落。

    女墙上，架着司天监研制的火炮、床弩等杀伤力巨大的法器。

    “《大奉地理志·楚州志》上说，楚州城的城墙刻满阵法，墙体坚固，可抵御三品高手袭击。真是百闻不如一见。”大理寺丞感慨道。

    大奉边境的主要城市，都刻画了类似的阵法，加强防御。司天监每隔百年，就会召集所有术士，修复、补充阵法。

    “再有镇北王坐镇，楚州城固若金汤。”刘御史附和道。

    使团抵达城门口，便看十几名官员已恭候多时，为首者是一位身穿绯袍，长须及胸，面容清癯，透着一股读书人的儒雅，以及边塞官员的锐气。

    江州布政使郑兴怀。

    “郑大人，京城一别，已有三年了。”刘御史大笑着上前，看起来与郑兴怀颇为熟稔。

    郑布政使微微颔首，不苟言笑的脸上挤出些许笑容，一番寒暄后，领着众人去了楚州最大的驿站。

    落脚后，杨砚等人与郑布政使坐在堂内谈事。

    “郑大人，陛下和诸公们听说楚州发生“血屠三千里”案，惊怒交集，派遣我等前来查名此事，希望郑大人倾力相助。”刘御史拱手道。

    早已知晓此事的郑兴怀微微颔首，问道：“几位大人希望本官如何协助？”

    杨砚直截了当的说：“我需要楚州边军的出营记录，以及楚州各地衙门的公文往来。”

    郑布政使没有回答，环顾众人，不经意的说道：“我听说主办官许银锣因伤返京了？”

    刘御史叹息道：“途中遭遇埋伏.........”

    郑布政使皱了皱眉，公事公办的语气：

    “没了主办官，这便宜行事之权.........当然，各地衙门的公文往来，本官可以给几位大人一观，只是边军的出营记录，恐怕只有主办官有权力过问。本官会禀明淮王，但不保证淮王一定会通融。”

    刘御史等人也不恼怒，笑呵呵的说：“多谢郑大人，多谢郑大人。”

    谈完后，郑布政使以公务繁忙为由，告辞离开。

    大理寺丞看了眼刘御史，摇摇头：“可惜，两位御史还是御史，若是巡抚，啧啧......”

    御史在京城时是御史。一旦奉旨到地方视察，那就是巡抚。

    巡抚权力之大，直接压过都指挥使、布政使、提刑按察使三位最高领导。

    可正因为巡抚权力之大，才会委任许七安做主办官，元景帝的态度很明显，不能让使团制衡淮王。

    杨砚淡淡道：“这位郑布政使，为官如何？”

    刘御史忙说：“我与他有些交情，此人为官清廉，名声极佳。”

    ............

    三黄县。

    城外，官道边的凉棚里，姿色平庸的王妃和俊美如画的许七安坐在桌边，喝着劣质茶水。

    此地距离城门口不远，一壶茶两文钱，很便宜，再加上位置选的好，一颗大榕树下，风一吹来，既阴凉又舒服。沿途不停有进城或出城的百姓在这里歇脚，喝茶。

    许七安握着茶杯，思考着他的“截杀”计划。

    要想从镇北王的密探口中套取情报，肯定不能在城里，不但会波及无辜百姓，还可以被反杀。

    最好的办法就是等待对方出城。

    既然是寻人，肯定不会在一座小县城逗留太久，北境郡县无数，也不可能每一个城市、乡镇都安插了人手。

    因此，密探肯定是流动的。

    他只要守株待兔就行了。

    这时，他发现隔壁几名汉子行为有些反常。

    .......

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    半小时后改错字。


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