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    紫禁城入冬以后，大雪纷飞。

    又是一年京城的雪景，不知不觉林延潮来京任礼部尚书已近一年了。

    现在部里的事，相对平静。

    之前申时行因国本之事去位，天子推迟明年册立太子，而礼部左侍郎黄凤翔单独上疏恳请明年春如旧册立太子。

    天子驳回并将黄凤翔夺俸三个月，然后黄凤翔一气之下自请去南京任官。

    天子如他所愿，让黄凤翔任南京吏部侍郎，本来礼部左侍郎要由赵用贤补上，但赵用贤与吏部尚书陆光祖不和。

    陆光祖索性就推举了任南京礼部左侍郎的韩世能迁为左侍郎，补上黄凤翔的位子。

    此事完全是陆光祖自作主张，丝毫没有与林延潮商量。

    林延潮虽也不希望赵用贤任礼部左侍郎，而且从道理上来说，礼部左侍郎的任命他也不好过问。但陆光祖连知会一声也没有，多少令他心底落下些芥蒂。

    不过林延潮知道陆光祖并非是针对他，而是陆光祖此人一贯如此，铨政之大权向来不容任何人染指，天子没有经过他廷推内阁大学士，他都要bb半天，现在首辅王家屏都让他三分，更不用说其他人了。

    韩世能也是林延潮老熟人了，他是申时行的同乡，算是铁杆的申党中人。对于林延潮作为申时行的得意弟子，他们也是有很多方面的共识，因此二人很快走到了一起。

    风雪交加，林延潮，韩世能于礼部衙门后堂的亭子里赏雪品茗，闲聊公事。

    这时赵用贤因公事向林延潮请示，走到后堂时，正好见到这一幕。

    赵用贤见此一愕，然后摇了摇头。

    随从看赵用贤的脸色，然后道：“这位左宗伯来部才多久，就与大宗伯走得这么近了。”

    赵用贤捏须道：“这也是大宗伯擅拉帮结派啊，但凭心而论，这也是人家的本事，这一年来部里的事，大宗伯驾驭起来是游刃有余，礼部奏请极少被内阁，礼科打发回来。”

    随从道：“那还不是大宗伯将功夫都用在廷议，内阁，礼科打交道上。这部里的事近来他管得颇少啊。”

    赵用贤见林延潮与韩世能有说有笑道：“对正堂而言，上任后最难之事莫过于佐贰官之协调，若办不好，部里事事都要过问，足够他吃一壶的。但佐贰官敢轻慢正堂，也多半看正堂与各部不睦，或与上官不和。”

    “原来如此。”随从恍然大悟。

    “下官见过大宗伯！”赵用贤行礼。

    林延潮淡淡地笑道：“汝师外面冷，上亭子来。”

    赵用贤入座后道：“老远就见大宗伯聊得正起劲，若非公事本来不该轻易打搅。”

    韩世能笑道：“我与大宗伯正聊些书画，若是知道汝师兄也有这雅兴，就邀来一起闲聊了。”

    赵用贤笑了笑道：“山野粗人，懂什么品赏字画。哪里及得上韩兄这样的方家。”

    韩世能连忙道：“不敢当，不敢当，韩某岂敢在两位面前班门弄斧。”

    二人打了几句机锋，然后进入正题。

    “敢问两位大人，明年太子册立事，咱们礼部是否还要复请，此事责任在本部，若是不请怕外面会有议论。”

    韩世能闻此心知，此是惹祸上身的事，他看了一眼林延潮的脸色，立即出面道：“之前左侍郎鸣周兄因进言此事已是触怒天颜，若是再言怕是反而更不利于国本，汝师三思啊。”

    赵用贤正色言道：“平居无极言敢谏之臣，则临难无敌忾致命之士，这也是鸣周兄在奏章中所言，哪怕一而再再而三的上谏被天子斥责，但也要尽我们身为臣子的本分。”

    林延潮看了赵用贤一眼，知道他性子极为执拗，若与他讲理，能够争上三日三夜。

    林延潮道：“汝师兄，此事不在于圣上，而在于宫中有人作梗。我等身为臣子，也不好令陛下陷入两难的境地。”

    赵用贤一听想起那日天子召林延潮商议国本时，被郑贵妃冲进来打断的事情。

    林延潮不动声色喝了一口茶道：“此事本部堂也实是无奈，为人臣当有忠君之心，但东宫之事乃天下大本，又不可不定，还请汝师教我如何办？”

    林延潮之前与王家屏商议过，谁来出头敲打郑贵妃？
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