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    王锡爵点点头，当即朝北面的方向叩了三个头道：“天子隆恩，臣王锡爵就算三生三世也是报答不尽君恩啊。”

    王衡搀扶王锡爵起身道：“陛下如此看重爹爹，爹爹为何久滞不归呢？这三个月省亲之假早过去了。”

    王锡爵闻言长叹口气，然后在庭院里找个石凳坐下。

    满庭院花木映入眼中，这不过是王家大宅里的一角，但很多官宦人家庭院都远远比不上这里。

    王锡爵道：“这太仓不好吗？爹这么大把年纪，何必还要去京师受此苦寒呢？”

    王衡没料到父亲会这么说。王衡道：“陛下如此看重爹爹，在京久盼爹爹你回京呢。这一次赏赐了重阳佳礼就是明证啊。”

    “爹爹，我何尝不知。罗上虞因与国本之事，天子对他一直有嫌隙。但只因为爹爹推举了他一次，这一次吏部左侍郎出缺，天子不计前嫌地启用了他。”

    王衡闻言又惊又喜道：“爹爹，竟还有这事，你从不对儿子说过。”

    王锡爵道：“这有什么好说的。此不足喜也。”

    王锡爵用一等平静的口吻道出，王衡竟察觉不到这背后的用意。

    王衡问道：“爹爹，这是何意？孩儿不知。孩儿只是怕爹爹一再逗留，会令陛下失望啊。”

    王锡爵道：“前几日，你申世伯给爹爹我来信了。”

    “申世伯，他不是已是辞相了吗？”

    “他既是辞相了，当然对我要有个交代。我们是同年，又并为三鼎甲，又同在翰林院多年，一并在阁为相，他有几句肺腑之言对我说。”

    “那么申世伯是要爹爹马上回京任首臣？”

    “不曾。”

    “是让爹爹推迟回京。”

    “也不曾。”

    “那申世伯说了什么？”

    “就说了国本的事。他说他因国本之事求去，天下骂名都背负在他一人身上，以后还请我替他主张。”

    王衡何等聪明听了王锡爵之言，立即懂了他父亲的言下之意。

    “那么爹爹不愿意现在进京，就是怕因国本之事惹事上身。”

    王锡爵道：“但凡有利于天下的事就要不计祸福去为之，这是当今礼部尚书林宗海之言，爹爹又怎么是避事之人，又更是爱惜名位。当年高新郑，张江陵为官何等势大，爹爹我怕过吗？”

    张居正夺情之事时，王锡爵冲上门逼着张居正，害得人家拔刀子横脖子上，此事天下皆知。还有一事，就是王锡爵与高拱的冲突。

    那是高拱当首辅的时候，权势极大，无人敢惹。当时吏科都给事中韩揖依仗是高拱的得意门生，更是不把其他官员放在眼底。
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