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    林延潮默然片刻，然后对孙承宗道：“伯修擅于文赋，周望精于经义，但他们都不擅于处理官场上这样千丝万缕的关系。现在美命又不在我的身边，故而官场上的事稚绳你要多替我费点心。”

    孙承宗答道：“学生谢过恩师，学生愿为恩师效犬马之劳。”

    林延潮点了点头道：“那么礼卿在苏州的事你之前可否知道？”

    孙承宗道：“学生方才知道。”

    “那你如何答他？”

    “学生还未答他，故而他写信来后，特请请教恩师。”

    林延潮对孙承宗认真地道：“为官最重荐举，次则师生，元辅于我不仅有师生情谊，我为官这一路也是靠他荐举。但礼卿秉公执法，为民请命，此乃义也。两者之间着实叫我为难，依稚绳之见，我当如何答之？”

    林延潮见孙承宗双目的眼神微微变化了一下。

    孙承宗当即道：“回禀恩师，请恕学生直言，我等为官就是为了秉公执法，为民请命。不然为官作何？当然学生这是书生之见。”

    “不过学生为恩师计，现在元辅正当国之时，已不约束家人，若这时候恩师退一步。那么将来元辅退隐之际，恩师再言此事，元辅与天下人又会怎么看恩师呢？故而与其现在见直受怨，倒省去了元辅将来责恩师辜恩。”

    “学生浅见，还请恩师明察。”

    林延潮闻言没有立即说话，而是看着孙承宗，对方也是垂下了头。

    然后林延潮勉强笑着道：“屋里炭火甚热，看你都出了一头汗了。”

    孙承宗一醒，立即道：“学生失礼，还请恩师见谅。”

    林延潮摆了摆手笑着道：“没什么失礼，倒是你的肺腑之言，让我想起心头的一个疑惑，不知稚绳可否为我一解？”

    孙承宗道：“恩师，承宗愿洗耳恭听。”

    林延潮笑着道：“不少官员在身居低位时，很是能直言敢谏，抨击朝堂之事，如此耿介忠臣。但后来身居高位，为何胆子反而越是不敢说话，甚至成人人口中的奸臣？这是我不解的。”

    “譬如南宋时之贾似道，当年忽必烈攻鄂州时，贾似道临危受命帅孤师进入陷入元军重围的鄂州城守城，并以木栅环城，时忽必烈惊叹贾似道之才顾扈从诸臣道，吾安得如贾似道者用之。”

    “再论人之忠奸，譬如司马懿若是在高平陵之变前病逝，那么他又当如何定论？”

    林延潮说到这里，不免想到自己现在的处境来。

    孙承宗闻言犹豫了半天，半响后只能道：“恩师都是不解，学生更是不明白了。”

    林延潮笑了笑道：“无妨，无妨，礼卿之事让我再想一想，你先回去歇息。”

    孙承宗闻言当即起身告退。

    这边孙承宗刚走，这边陈济川送来帖子言：“启禀老爷，钟羽正，于玉立等人求见。”

    林延潮闻言知道推不过，他们都是自己的同年故旧。知道今日自己回京了，自是来贺一贺。林延潮于是吩咐陈济川将人请到花厅里见面，而自己洗了一把脸强打精神到了厅中。

    从此林延潮在屋里见了一下午的客。

    这边官员刚走，那边官员又来，至于后来的官员就坐在客厅里候着，多的时候就是两三拨的官员同时碰在一起。

    林延潮每人都说了几句话后，到了晚上时这才得了空。

    林延潮很是疲惫，当即也不愿吃晚饭了，准备回屋看看老婆孩子就去休息。

    林延潮回屋才知道，林浅浅这边也有客人原来是林延寿的妻子甄氏来探望，两边已经说了好一阵的话。

    等到林延潮回屋了，甄氏正好告辞与他打了照面。

    “见过叔叔。”甄氏欠身行礼。

    林延潮道：“原来是嫂嫂，为何不吃了晚饭再回去了。”

    甄氏道：“叔叔这才回京不敢劳烦，等改日再来打搅。”

    林延潮见甄氏脸上有泪痕，也不好多问于是命了两个老妈子送甄氏出府。

    林延潮回屋，正要向林浅浅问话，却听陈济川前来道：“启禀老爷，延寿老爷来了。”

    林延潮奇怪，这夫妻二人为何一前一后来，这又是搞什么幺蛾子？

    林延潮正要问过林浅浅再说，却听陈济川道了一句道：“老爷，延寿老爷是坐着四抬的轿子来的。”

    林延潮闻言眉头一皱，当即道：“随我先去轿厅。”

    林延潮来到轿厅先看了林延寿的四抬暖轿，再看几名轿夫模样都在喝茶问道：“他们都是随我兄长来的轿夫吗？”

    陈济川答道：“是的老爷，轿夫四人，跟班四人，还有随行一共十几人。”

    陈济川说完，林延潮脸色已是不好看了。

    然后林延潮回到客厅里，见林延寿已是在候着。

    他一见自己即是笑着道：“我的宗伯弟弟你可总算是回京了。”

    宗伯弟弟？

    林延潮笑道：“兄长，劳你和大嫂赶过来一趟，本来我当亲自上门才是。”

    林延寿笑了笑道：“无妨，知道你拜了尚书，肯定是事忙所以还是我亲自上门见见你。我爹娘，还有爷爷在家都好吗？”

    林延潮笑道：“都好，这一次来京，他们都托我给你带了东西，一会再托人送到你府上。对了，你这两年在京如何，也没见得来给我写信。”
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