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    万历十七年，京城的四月，春风依旧很冷。

    京城大街上的行人依旧行色匆匆，如棋盘般的街巷，每个人在十字街口前，没有过多的思索，沿着熟悉的路，走向了自己目的地。

    在每个十字街口前，行人都有很多选择，但除了信步游缰的人外，对于往着目的地而去的行人其实只有选择前进或是后退。

    若不退开一步，大多数人都是朝着死胡同走去，越走越窄。

    街道上的茶楼，巷闾的酒肆里，士大夫与书生们拿着新出炉的皇明时报，新民报，不少人都看到了一个消息。

    这条消息并非放在起眼处，但也没有放在最末与商家的广告为伍，就是在这么一个不上不下的位置，上面登载了天子准许礼部左侍郎林延潮称疾归乡，并以原官致仕的消息。

    在明朝官员致仕，就如同吃饭喝水一般正常。

    礼记有言大夫七十而致仕，而到了林延潮这个级别的京堂，甚至还要更久一些，不受年龄限定。

    又何况林延潮还不到三十岁，这个年纪引疾乞休，多为官场失意之人的借口。

    但是众人又知道林延潮并非有什么失意，这一次扳倒了张鲸，是他与许国一并完成了最后一击，然后又救下了几十名被东厂关押的士子。

    听到这件事京城里的读书人，没有一人不为林延潮竖大拇指的。

    因此在声望日隆的时候，主动引退，不少人都以为，就是林延潮不是称疾，而是真的身体不太好。

    众说纷纭之下。

    大多人为之惋惜。

    也有人认为林延潮发扬事功之学，然后在变法的事于朝堂上并未铺开的时候，主动激流勇进之举，反而是一等不能忍辱负重，为国为民之所为，就算一时不能得志，但总要留在朝堂上做些什么，挽回此危局。

    酒肆里，茶楼里，每日都有如此的辩论。

    而已经辞官的林延潮，却已是早早远离了一场争论。

    乌纱帽，官袍，朝靴一样一样的堆放整齐并束之高阁，林延潮换上了以往年少读书所穿的襴衫，头上扎了儒巾，任谁看去也不觉得他是刚退下的正三品京堂，而是一名再寻常不过的处士罢了。

    此时此刻清风入怀，林延潮悠然地站在书房窗旁，看着庭院里的竹林碧湖。

    “许多年没有如此的闲适了。”林延潮深吸了一口气，不知为何从他卸任起，许久没有一夜睡到天亮的他，最近睡得格外香沉，早起后精神也好了许多，如此之下不用喝什么良药，病情也是一步步好转。

    行李差不多已是整顿妥当，这时林延潮的几个学生来了。

    他们是京城颇有名气的‘林学五子’，陶望龄，袁可立，徐火勃，袁宏道，张汝霖，此外还有李廷机，叶向高二人。

    林延潮走出了书房，而徐火勃当即上前一步道：“知道老师辞官还乡的消息，京城里福州会馆写一副对联‘三元魁天下，文章震古今’，准备镌刻为匾额挂在堂中，以励吾乡后来进京赶考的举子。”

    李廷机也道：“听闻福建会馆那边也是准备刻一副匾额，所用是当年部堂在金銮奏对时所言的‘地瘠栽松柏，家贫子读书’，以此来勉励来自我闽地的读书人。”

    林延潮抚须道：“太过了，闽地为官的读书人，我不是官当得最大的，不敢受此赞誉。”

    李廷机这位乡试解元，会试会元，殿试榜眼却是由衷的道：“古往今来吾闽地读书人科名没有一人可以与部堂比肩，部堂当之无愧。”
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