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    这五人关在县衙监牢之中，谈起前一日还是举子，昨日住宿于山寺，今夜却住了县衙大牢，人生境遇之奇妙也不过如此，谈起来几人不由大笑。

    关了一天后，到了次日对方一问方知他们是应试举人，当下这些衙役连忙赔礼道歉。遇到这等前倨后恭的小人，五人也懒得与他们计较，又念着放榜之事当下雇了车赶到了京师。

    离去之后，徐火勃倒是有心将五人在山间所作的诗，撰成诗集名为《山间偶得》，这诗集断断续续地刊行，随着五人的名声，以及日后的事迹而传遍天下，渐为天下读书人所传抄，不过这已是后话。

    这时至公堂上，几位考官已是议定最后的名次。

    而与此同时，林延潮已是上疏辞官。

    会试头场后第二日，礼部左侍郎林延潮即上疏，称疾归乡。

    天子下旨不允。

    天下下诏令礼部左侍郎林延潮为殿试读卷官，林延潮再度上疏称疾请求辞官。

    天子下旨不允，但允其辞掉殿试读卷官之职。

    这时会试放榜，会元揭晓……

    然后殿试，又过了数日，到了三月十七这一天，金銮殿前唱名。

    天子照旧免朝，三百贡生金殿传胪，但却御殿。

    故而主持大局的乃礼部尚书朱赓，但见他对着殿下立着文武百官，以及三百五十名名贡生大声念道：“朕惟自古帝王立纲陈纪，移风易俗，一禀于礼法使尊卑有等上下相承，然后体统正于朝廷教化行于邦国，所以长久安宁……

    朱赓朗声念道：“贡士焦竑为万历己丑年殿试一甲第一名，赐进士及第！”

    ““贡士陶望龄为万历己丑年殿试一甲第二名，赐进士及第！”

    “贡士吴道南为万历己丑年殿试一甲第三名，赐进士及第！”

    ……

    “贡士袁可立为万历己丑年殿试二甲二十三名，赐进士出身！”

    “贡士黄辉为万历己丑年殿试二甲二十四名，赐进士出身！”

    “贡士周如砥为万历己丑年殿试三甲二百二十三名进士，赐同进士出身！”

    陶望龄与新贡士们一并踏着玉阶一步一步登上紫禁城城头。

    身为榜眼，其余的同年都是一并向他道贺，状元焦竑，探花吴道南已是有三四岁，但陶望龄却是年纪轻轻，风华正茂，但见他拾阶而上，步步从容。

    “林部堂恭喜你啊，老师是三元，两个学生都是会元加榜眼。”

    “天下的风光都被你一人占了。”

    “这是名师出高徒，我等是羡慕不来的。”

    林延潮远远地看着陶望龄，心中不胜感慨，但面对着络绎来贺的同僚却是道：“是皇上慧眼识才才是。”

    众同僚一阵笑起，纷纷道：“林部堂过谦了。”

    林延潮闻言笑了笑，看着台上的陶望龄十分欣慰，而此时此刻自己也是要到了功成身退的时候了。


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