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    天子还未发问，张鲸即跪下磕头道：“陛下奴才死罪，奴才死罪。”

    “孙承宗是不是在东厂？”

    “下面抓错了人，奴才该死。”

    “还有那几十个考生呢？”

    “这些人妄议朝政，奴才关了他们一日，就马上命人放了。奴才该死。”

    “林卿到东厂你为何不见？”

    张鲸停顿了下然后道：“奴才与林侍郎不和，不愿见他，皇上，奴才，奴才该死。”

    林延潮心底冷笑，谁叫你装逼来着，最可笑的是竟然还以为我在装逼。

    但见天子抓起御案一把奏疏朝张鲸砸去，但见张鲸被砸得发冠都歪了。林延潮看了天子此举心底有数，天子要保张鲸，所以作个样子。意思就是，朕已经处罚过了，你们手下留情吧。

    随即又有中官禀道：“申先生，王先生到了。”

    “宣！”

    但见申时行，王锡爵穿着大红蟒服，一前一后地步入暖阁里，二人都看到了张鲸身旁撒了一地的奏章。

    张鲸小声的哭着，十分伤心的样子。

    “张鲸的事，先生都听说了？”

    申时行道：“来前，林部堂已禀告过一次了，老夫说老夫杜门谢事，不过问朝政了。”

    天子长叹道：“外面的大臣总是说朕重用张鲸，是因为张鲸以金银贿赂朕，这不是笑话吗？朕为天子，富有四海之内，普天之下，莫非王土。天下之财，皆朕之财。朕若贪张鲸之财，何不抄没了他？张鲸有过，朕已是打过骂过了。”

    林延潮听了心底道，没错，抄没大臣，宦官一向是明朝皇帝发家致富的手段。

    天子道：“如此一二人也就罢了，但前有顾宪成，后有雒于仁的，此人今日上了一个酒色财气四疏，说朕好酒好色好财好气，纳张鲸之财不说，还说朕用张鲸是欲策郑妃立皇三子为太子，朕只因郑氏勤劳，朕每至一宫，他必相随。朝夕间他独小心侍奉，委的勤劳。如恭妃王氏，他有长子，朕着他调护照管。母子相依，所以不能朝夕侍奉。何尝有偏？

    这等沽名出位之臣，申先生替朕票拟重处！”

    林延潮心想这雒于仁，不是郭正域的好基友吗？

    不过天子也有小心机啊，让申时行票拟，也是变相的让他回阁视事了，至于张鲸的事，朕已经丢奏章骂过了。

    申时行奏道：“此无知小臣，误听道路之言，轻率渎奏。”

    “不，他是沽名出位。”

    但见申时行答道：“他既沽名，皇上若重处之，适成其名。反损皇上圣德，惟宽容不校，乃见圣德之盛。”

    天子到：“这也说得是，到不是损了朕德，却损了朕度。”

    王锡爵道：“皇上的圣度，如天地一般，何所不容？”

    天子仍道：“朕气他不过，必须重处。”

    申时行道：“此本原是轻信讹传，若将此本票拟处分。传之四方，反当做实话了。依臣愚见，照旧留中为是，容臣等载之史书，传之万世，使万世称皇上是尧舜之君。此乃盛事，复以其疏返御前。”

    天子怒气稍定，然后道：“先生是朕亲近之臣，朕的举动，先生还是知道的。”

    然后又道：“近来奏章之事纷起，小臣议论不休，朕连夜看得奏章，眼也看得酸了，不甚分明，先生为朕股肱，要多替朕主张。”

    林延潮暗笑，天子又在挽留申时行了。

    但见申时行诚惶诚恐地道：“臣荷蒙皇上任使，才薄望轻。不能镇压人情，以致章奏纷纭。烦渎圣听，臣有罪，恳请陛下恩准臣归老林下。”

    林延潮板着脸，心底已是笑得不行。

    天子仰天长叹，然后看向张鲸然后骂道：“你这奴才替朕惹出多少事来，申先生，张鲸不知改过，屡负朕恩，以后先生替朕训斥张鲸就是了。”

    申时行立即道：“臣不敢，张鲸是陛下的奴才，皇上既已经训斥，又如何用得了臣呢？”

    天子道：“不行，申先生一定要替朕训斥。”

    申时行道：“尔受上厚恩，宜尽心图报。奉公守法。”

    张鲸道：“咱家只是实心为陛下办事，故而才得罪大臣，咱家无罪。”

    申时行道：“臣事君犹子事父，子不可不孝，臣不可不忠。”

    正当众人以为天子让申时行走个过场时，但见申时行却道：“张鲸，你口口声声说为陛下办事，言自己无罪，但是这一次河间府灾民饿死逾万之事，你可知罪？”


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