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    林延潮面色有些苍白，那是因为这几日他生病的缘故，但神情却是镇定，从容不迫，踱步寻思时安步当车。

    对于徐显卿，赵南星而言，他们若与林延潮易位而处，面对这等局势，平心而论此刻多半是束手无策的。

    但见林延潮道：“不急，再等一等！”

    “等？”

    “等什么？”

    官衙里再次恢复静默，林延潮坐在堂上，他们不知林延潮在想什么，也不知他在等什么。

    但是他们唯有继续等下去。

    有过了片刻，这时候外面小吏前来道：“启禀部堂，宫里的中使到了门外！”

    众官员对望一眼，都不知发生了什么？天子怎么会在这个时候派中使来到礼部。

    “来的是哪一位？”

    “都知监太监孙隆。”

    高淮原来是都知监掌印，但高淮被贬南京之后，张鲸在都知监里安插了自己人手。

    而这孙隆是林延潮的老熟人了，同时他也是张鲸的心腹。

    孙隆在这个时候来礼部衙门作什么？

    “请！”

    孙隆进入大堂后，见这么多官员聚集一堂不由讶异，正要发问却给林延潮先道：“孙公公来礼部有何公干？”

    孙隆笑了笑道：“当然是奉了圣命，林部堂，这里这么多大人聚着作什么？”

    林延潮道：“孙公公，是本部堂问你话，还是你问本部堂？”

    孙隆闻言神色挂不住，看了林延潮一眼，慢慢气势弱下来答道：“林部堂好大的官威，礼部奏请同考官的题本，陛下已是批了，还请林部堂召齐同考官的人选，一同随咱家赴贡院吧！”

    说完孙隆将天子批复的题本奉上，林延潮阅后道：“此事恐怕本部堂办不到？”

    “什么？林部堂请再说一遍！”

    “本部堂办不到！”

    孙隆向四面官员道：“诸位大人都听见了，林部堂竟公然违背皇上的旨意，不知是谁给他的胆子。”

    林延潮冷笑道：“胆子大的人不是本部堂，而是另有其人，”

    

    孙隆哦地一声，袖子一拂道：“是谁这么大的胆子，敢违抗陛下的圣命？咱家奏请陛下杀了他的头。”

    林延潮点点头，对众官员道：“诸位，孙公公的话，大家都听到了。”

    徐显卿等人都露出莫名的笑意一并附和道：“回禀林部堂，我等听到了。”

    孙隆意识到不对，反问道：“林部堂这是怎么回事？”

    林延潮道：“正要告知公公，这阻拦会试之人，不是别人，正是钦命提督东厂寺人张鲸，我们礼部题请的一位同考官，被东厂扣下，此外还有二十多名同赴会试的考生也被一并押在东厂。”

    “礼部昨日今日都派人至东厂，东厂却都未答复，甚至本部堂亲去，还被奚落而归。我等聚集在此，正要准备去贡院求主考官许阁老出面主持公道，眼下既是公公请了圣谕来了，正好与我们一起去见许阁老，分说此事！”

    孙隆大惊失色，当即道：“这怎么可以，咱家怎么可以听你使唤。咱家是皇上的人。”

    林延潮走到孙隆身前拉住他的手冷声道：“这恐怕容不得孙公公你了。”

    然后林延潮向身后道：“列位大人，我们一并陪孙公公去贡院求许阁老主持公道！”

    赵南星，袁宗道等人是一片轰然叫好。

    袁宗道心底此刻对林延潮佩服的是五体投地，什么是运筹帷幄，决胜于千里之外。

    林延潮的笃定是来自他的算无遗策。

    圣命没有下，他们去贡院就是名不正言不顺。许国完全可以以考官回避制度，避见任何人，就算见了，也未必肯为他们出头得罪张鲸。

    但现在林延潮圣命在手，与这么多官员一并再去贡院就不一样了。至于孙隆当然不能让他走，走了让他给张鲸通风报信怎么办？

    袁宗道此刻心底对林延潮佩服得五体投地，心底更是爽快至极。

    至于赵南星，于孔兼他们也见识了林延潮手段的厉害，对方在不动声色之间就将局面给控制在手中。


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