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    霜降前，择于屋之东南，无西风有东日处，以稻草叠基。方广丈余，高二尺许；其上更叠四围，高二尺，而虚其中。方广二尺许，用稻稳衬之，置种焉，复用稳覆之。缚竹为架，笼罩其上，以支上覆也。上用稻草高垛覆之，度令不受风气雨雪，乃已。

    稻稳衬底一尺余，上加草灰盈尺，置种其中，复以灰秽厚覆之，上用稻草斜苫之，令极厚”

    再如北土风气高寒，即厚草苫盖，恐不免冰冻。欲避冰冻，莫若窖藏。吾乡（指上海）窖藏，又忌水湿，北方高地，掘土丈余，未见水湿，薯入地窖，即免冰冻，仍得发生（发芽）。

    经过这一番躬践后，徐光启有了信心后，当下写了番薯十三胜，大力夸奖番薯的好处，在民间全力推广。

    经徐光启这一番努力，番薯在苏淞开始种植，但还没有传播至北方时，明朝已是灭亡了。

    然后清朝大力推广，从康熙到乾隆，特别是乾隆五十一年时，朝廷用发布政令的方式，让直隶，山东，河南三处全省推广种植番薯。

    所以总结到这里，后世读史的人，只能用‘时也命也’这样的话来感叹了。

    于是林延潮对徐贞明道：“这薯种在北地过冬的办法，我有一位同乡名叫陈振龙已是找到一二，他说……”

    林延潮将诸如番薯过冬的办法，大略讲了一点，当然最后上树的本事，咱们不能教。

    但林延潮几句话，已是令徐贞明目光闪闪。

    他不由击掌道：“这番薯若真有备荒之用，移种到北方，能令无数百姓免于饿死，那么今年河南王安，湖广梅堂，也不会有人揭竿而起，数万穷苦百姓响应了。”

    “学士大人，你这位同乡的这番薯过冬的办法，才是真正的格物致知，这才是事功啊，也只有学士身边有这样的人才，徐某对学士的事功之学是真正的心服口服！”

    林延潮听了不免惭愧，他也是照抄徐光启而已。

    依徐贞明的办法，兴修水利，一定会触犯权贵的利益，那是要重新切蛋糕的，但徐光启就绕开了这个思路，既然暂时无法改变生产关系，咱们就努力发展生产力。

    最后徐光启按照他的方法事功成功，从实践里出了真知。

    但话说回来，谁又能说金手指不是事功，这就是传说中的‘生而知之’啊。

    林延潮谦虚道：“此不过小道而已，何足道哉，但此事虽已有其法，却没那么容易办啊。”

    徐贞明黯然道：“是啊，要事功也要得人方可。此策虽好，但必须朝廷支持，否则谁来教老百姓，令番薯在北地过冬之办法。而且这耕种番薯的事，必须募集南方富有经验的农人来京方可。”

    “所以朝堂上哪里有不因人成事的道理？若让学士来接替徐某来为屯田御使就好了，学士不禁才华胜徐某十倍，而且绕开了得罪权贵的办法。可惜学士乃当朝储相，区区屯田御史是不会放在眼底的。”

    林延潮摇头道：“徐兄错了，林某只知取巧，此不足取也，在林某眼底如徐兄这样敢为老百姓出头，得罪权贵，才是真正值得佩服的官员，也是我等读书人的脊梁所在。”

    “不过林某一句话不知徐兄肯听否？”

    徐贞明当下躬身道：“请学士示下。”

    林延潮道：“我想让徐某上疏向天子认错，将原先在京畿兴水利以屯田之策收回，改以治旱田，那么以我之见，天子还是会信任徐兄，重新将屯田之事委之。”

    徐贞明犹豫道：“这……”

    林延潮道：“徐兄，只要能一展抱负，何惧外人的流言蜚语，史书青笔上只会记得徐兄屯垦番薯，救百姓无数的事。”

    徐贞明一番为难后，自给林延潮说服了。
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