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    没有天子的信任，乌纱不保，没有百官的支持，位坐不稳。

    众官员各发表意见，都是一些模棱两可的话，差一点各打五十大板，将二人的卷子都罢落了。

    王锡爵发话了道：“顾起元的文章，在会试时，我等都看过确有其才华，若罢落实是太可惜，不如低低取了，也是一个交代。”

    说了半天，终于有人表态了。

    众官员等着就是你这句话，个高的人顶着。申时行拍板：“就依王阁老之见，此卷列入榜末。”

    顾起元的卷子有了结论，众官员有点可惜，这样文章抛去立场，可以入前十。

    下面轮至舒弘志了。

    平心而论就文章而言，此文算不上出色，不考虑立场的话，就是三甲垫底。

    但是现在众人都不敢下结论，申时行与林延潮道：“林学士，这一卷是你看的，你以为如何？”

    林延潮不愿意回答这个问题的，但申时行既是点名，他心想既是躲不开了于是道：“启禀元辅，依下官之见，此卷争议极大，不如不预名次，另立一处上呈天子。”

    众官员点点头，林延潮这是老成持重之见，左右都不得罪人。

    申时行点点道：“善，就依如此。”

    最后众读卷官排卷，议论定了前十名，然后一并去中极殿读卷。

    众读卷官一人捧着一份卷子，金殿读卷自是早已拆名。

    林延潮侍立在旁，几位读卷官一卷一卷给御座上的天子读卷。

    读过三卷时，天子不由道：“此卷甚好，是谁的文章？”

    正在读卷的吏部尚书杨巍道：“启禀陛下，此卷乃是晋阳贡士杨道宾的文章。”

    天子点点头道：“善。”

    杨巍读毕，次辅许国读卷。

    天子听许国读卷皱眉道：“许先生乡音甚重啊，此卷何人？”

    许国读卷被天子打断答道：“是会试第二人公安贡士袁宗道，臣等商议将此卷拟作第二。”

    天子摆手道：“不，此卷尚欠文才，列二甲，不要再读了。”

    许国闻言目光有几分黯然退至一旁。

    一旁林延潮听了可惜，袁宗道这篇文章写得实在是极好，天子竟因许国口音嫌弃，不列头甲。但转念一想，或许不是口音的缘故，可能天子因为许国的口音，近似楚音，想起了袁宗道是湖广人，张居正的同乡。

    然后就是舒弘志的卷子，此卷是由‘取中’他的林延潮来念的。

    林延潮将此卷念毕后，待听到卷子里抨击言官那几句，天子是龙颜大悦啊！

    “好！好！好！真是锦绣文章，字字珠玑，当世无双，妙实在是妙！这样的文章，点为状元也不为过，这是谁的文章？”

    满堂官员心底吐糟，袁宗道稳稳榜眼文章，因许国口音不对，被丢到二甲开外。

    舒弘志这垫桌角的文章，却被捧为状元卷。

    堂堂天子如此主张，反正你开心就好了。
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