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    “我从没听说过，朝廷让人修河，还要让人自己掏钱的，婊子拿钱给吃软饭的。老爷你贴钱不说，你为了河工的事求爷爷告奶奶，三日三夜都住在堤上，最后得了风寒，病得差点连命都没了，却什么好处没得到了，还被人撵回了家了，连累我还要跟你老家，别人那是衣锦还乡，我们呢？”

    被下人数落了半天，换了别人教育你什么是主从之分了。

    孙承宗却坐在那，半天后方道：“跟了我孙承宗，确实苦了你了，我病得那些日子，都是你合衣在旁，没日没夜的照料的，这份情我一辈子感激在心底。什么以后富贵了，再图厚报的话，我也不说，我也不知道有没有这一天。”

    说到这里，孙承宗从腰间拿出一张银票道：“这是我当初向府台辞行时，府台赠我两张五十两银子银票，我本不准备用的，但现在你还是拿五十两走，这银子虽不多，但好歹也能在咱们高阳老家买几亩薄田，娶上一房媳妇，我能报答你的，也就这么多了。”

    孙大器捧着这银票，心想乖，乖，这是五十两银子啊。

    孙大器想了半天，把银票还回去气道：“我若是见钱眼开的人，还会跟你到今天，还不是看在咱们是一个太爷爷的份上，轮辈分我还比你大。”

    “我跟你说，我可不是装大方，跟着你算我眼瞎，但我虽眼瞎，有一点是明白，你好歹是举人，万一你哪天翻身中了进士，以你的为人不会亏待我的。”

    孙承宗闻言又好气又好笑地道：“你真不要？”

    孙大器犹豫了一会，然后道：“拿开，拿开，少拿那阿堵物烦我。”

    孙承宗收起银票叹道：“我实话与你说吧，我在柘县亏了不少钱，这一次回高阳老家，是想办法弄钱的，搞不好要变卖田地，到时候连进京的盘缠都没有，不知何年何月才能考进士，至于金榜题名更没影的事。”

    孙大器听了瞠目结舌半天，然后道：“什么？你还要往里面贴钱？修河修成这样，还贴钱，老爷怎么如此迂阔？”

    见孙大器如此满地跺脚的样子，孙承宗却是仰天哈哈大笑，满脸如戟的胡须一张一张的。

    孙大器不解问道：“老爷，你都到这个田地了，怎么还笑得出来？”

    孙承宗捏须道：“为何不能笑？你觉得我处境现在很惨，没错，我现在确实是山穷水尽，但是再坏也是如此了。”

    “这一次治河给我最大的教训就是，做事不是进就是退，如同进入一个狭窄的巷子，无处转身。当初孙某发觉被胥吏蒙蔽时，若是能停一下，不是一心着急河工的进度，而是缓一缓，或将此事报给府台，都是解决的办法。”

    “以往在府台身边，看他行事乍看举重若轻，实是他善于未雨绸缪，未进先思退，办任何事都留有回旋之余地，从来不将自己落至窘境，故而再险恶的局面，也能安步当车。而经此事之后，纵使我一败涂地，但想明白了这点，也是值得一笑。”

    孙大器不屑地道：“笑有何好笑？戏文里，那唱白脸的曹操，每次笑后，都被追兵杀的屁滚尿流的。”

    孙大器说完，但见远处马蹄声响起，有数骑朝路亭而来。

    孙大器一听顿时哭丧着脸道：“我就说了不能乱笑了吧，瞧我这乌鸦嘴，怎么把追兵，不，是讨债的招来了。”

    但见数骑来到路亭停下，几个人跳下马背，孙大器见马匹上满是泥泞，显然是一路风尘仆仆，这么着急不是来讨债的，还是来干什么的。

    但见这几人跳下马背，来人问道：“是，孙先生吗？终于找到你了。”

    孙承宗一见来人道：“陈管家，你不在府台身边怎么来了？”
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