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    这天才刚过了晌午，付知远的马车在宁陵县县衙前停下。

    在衙门口的立柜前，老百姓老幼相扶，拿着一封封的银子去官秤上称重后，将凭票递给官吏，官吏依票据与称银比对后一致后，于薄上如实登记后，然后开具回执给百姓。

    这是林延潮当初向付知远倡议的三票之法，现在已在归德各县施行，此举一出，官吏贪墨大大减少。

    宁陵县县令以及一县吏员见付知远来了，立即前往迎候。

    付知远示意县令不可声张，负手在衙门前看着。

    衙役懒洋洋地依在墙上晒着日头，打着呵欠，全无往日那等跋扈之状，要拿着棍子维持秩序。

    孩童环绕，拍着手嬉戏，老百姓们一个接着一个排着队，秩序井然，不用如往常那般吏员在旁厉声催促，即自动将手里的一封银子投入了柜口中。

    听到银子落柜的声音后，老百姓露出释然的神色，然后将吏员开出的回执小心翼翼的揣入挂兜中，皱巴巴的脸上也有了少许笑容，呵斥了家里孩子几句，然后抖了抖空了的粮袋，搀着家里婆娘一并走出衙口。

    付知远向县令问道：“这几日秋税缴了多少？”

    县令恭敬地道：“回府台的话，不到两成。以往这时候都至少要缴一半，否则来不及十一月秋税。”

    付知远点点头道：“不要催，不到明年三月，都由着百姓。”

    付知远言谈中有一种笃定和沉稳。

    “府台一再交代的，下官明白。”县令恭敬地道。

    付知远点点头，缴税后的老百姓们扶老携幼地离开了衙门，衙门口的十字街依旧如往常般热闹，摊贩在此摆摊。

    十字街上有些喧闹，摊贩们向百姓们大声卖力地兜售着。

    老百姓们抓着挂兜里的碎银子，扣掉秋粮的税赋后还剩下了那么些。男主人看了一眼身旁的孩子，婆娘眼底的憧憬，终于有了那么点勇气，弱声地上前询价，这对于以往的他们而言，是万万不敢的，连停留片刻也是不曾有的。

    他们心底想着，今年官吏不盘剥了，秋粮也比往年多卖了点钱，好容易上城一趟，拿这钱买点什么吧。

    午后温暖的阳光，不仅驱散了寒意，还将老百姓携家带口立在摊前的一幕，汇作一道剪影。

    一旁县令道：“听闻这一次司里向各府施压，省里其他各府都已是闹翻天了。临县胥吏下乡，老百姓是惨不堪言。临县县官却只会弹压，向省里报喜不报忧。”

    付知远收回目光道：“这本府晓得。”

    县令续道：“唯独本府百姓安定，这多亏府台居中统筹，否则下官也要……我等为官哪个不知为官一任，造福一方的道理，多年的圣贤书不是白读的。哪个当官不图个好官声的？但平日也是为上面多迫，不得已作这个恶人，否则乌纱帽不保啊！”

    “下官没有出息，为官已逾六年仍不得升迁。但这六年，早就把自己看作了半个本地人了。今年多亏了府台，不用如临那般县横征暴敛，才令下官在老百姓心底维持着那么一点好名声，对得起老百姓称这一声‘老父母’了。”

    付知远道：“若非……本府可能也当不了这个好人。这你不必谢我，此事说来说去，都乃林司马之功。”
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