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    堡长闻言心底一松，垂头道：“卑职事后一定竭力补上。”

    林延潮点点头：“要尔等河兵监视这几十里长堤，在坝上风餐露宿也是不易，这点我们作上官也是可以体谅的。”

    堡长闻言仿佛是遇到了亲人吧，大吐苦水道：“谢司马体谅，我等堡夫着实不易，护堤整堤打獾，汛期还要做埽抢险。”

    林延潮笑道：“这些都是堡夫铺夫所为，与堡长无关吧。”

    堡长厚着脸道：“回禀司马，卑职也有居中运筹的微功啊。”

    林延潮指着遥堤和缕堤间搭盖的十几间窝棚道：“这些是什么？”

    堡长叹道：“都是些不怕死的泥腿子，想碰碰运气，赌今年黄河的水不大，运气好了，能赚一年的粮，运气不好，都得喂河里的鱼虾。”

    “那你怎么不阻拦？”

    “卑职本也想阻拦，但说实在的都是些苦命人。要不是堤外家里没有粮田，或被大户人家当牛马使唤过不下了，哪里会有百姓，拼着一条命，在这堤内收几斗粮食。”

    “哎，人家都活不下去了，卑职也就睁一眼闭一眼了。”

    林延潮闻言道：“这么说堡长还是个善心人了？”

    堡长垂下头道：“卑职不敢。司马若是有意，卑职这就命人将他们赶走。”

    林延潮冷笑道：“若是将他们赶走，本官岂非背上不恤百姓，赶尽杀绝的名声。”

    堡长连忙道：“司马体恤百姓，卑职佩服。卑职方才所言绝无此意，只是不知如何办，还请司马大老爷示下。”

    林延潮道：“本官修这百里缕堤，一来为了本境百姓不遭河害，二来濒河开千顷民田，以惠民生，兼富库藏。”

    “眼下这遥堤与缕堤之内，都并非是无主之淤田，而是归府县所有。本官的意思，堡长明白了吗？”

    堡长闻言垂下头道：“卑职明白了，既是淤田归府所有，那么这些百姓不能再在堤内。卑职这就赶他们走。”

    “将此人拿下！”

    林延潮一声厉喝，展明当下率人将堡长拿住。

    堡长不知生了何事，大呼冤枉。
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