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    林延潮看了一眼蒋教习，然后道：“将告状之人带上堂。”

    但见一老一少来至堂中，跪下叩头道：“草民见过老父母。”

    林延潮道：“状中被侵犯之民女，乃你何人？”

    老者闻言道：“是草民女儿，我家阿二的姐姐，上个月，已投井自尽了！”

    说完父子二人，都抹了一把泪水。

    蒋教习在一旁道：“这可与我无关，老头，你女儿死了，别赖在我身上。”

    ‘啪！’

    惊堂木一响，林延潮道：“蒋大里，本官问你话了吗？此次记下，下次以咆哮公堂论罪。”

    蒋教习悻悻退至一旁。

    老者摸去泪痕道：“是啊，我家阿姐虽不是蒋大里所杀，但当日若不是他强逼，我家阿姐今日也不会受辱自尽。”

    林延潮对老者道：“你将此事，原原本本说来。”

    老者道：“是老父母，草民家在鹿邑县世代耕田为生，去年为官府指派供应周王府禄米。这蒋教习率人收缴禄米，向草民索要好处，否则就说草民所缴的禄米低劣。小民给了他好处后，他又道今年王府俸米一石要加八斗耗米，并还要折以银子……”

    “当时正值秋时，谷贱银贵，草民一时凑不齐这笔钱，恳请拖延个数日，哪知蒋教习却将草民的女儿掠走，要挟说不拿到钱就不放人。”

    “草民没办法求遍了人，这才借钱赎人，哪知……哪知蒋教习将阿姐还回来时，阿姐已被他糟蹋了……此事本乡百姓都作可见证，里长，老人都愿为草民作保。”

    林延潮将卷宗放在一旁道：“带里长，老人。”

    里长，老人上堂跪下。

    林延潮问道：“你可为告状之人方才所言作保？”

    里长，老人一并道：“回老父母的话，草民与陈家集一乡百姓都可作保，不仅告状之人一家，蒋教习借着为王府收缴禄米，鱼肉一乡。”

    林延潮看向蒋教习道：“他们所言句句是真吗？”

    蒋教习昂然道：“是真的，这帮刁民拖延王府的禄米，当然要用些手段，至于那女子……这利钱嘛，总是要收一点的。”

    老者身旁的少年站出来道：“老爷，不仅是这蒋教习，还有他身旁这两人，他们都有欺负我姐姐。”

    蒋教习身旁走出二人对小孩骂道：“你这臭小子，竟敢告你大爷我！”

    “真狠当天没将你与你姐姐一并掐死！”

    蒋教习孔武有力，是王府的棍棒教习，左右王府随从平日也是嚣张跋扈，狗仗人势的主，众人当下对着这一老一少骂了起来。

    王府之人如此嚣张，马光等众官员都是失色。藩王王府聚众冲击有司，对于河南官员而言，是经常的事。有一年周王府因禄米未给，宗室竟于城内公然抢夺民财，民间大怒，上下为之罢市。

    堂堂河南巡抚闻此，却睁一眼闭一眼。

    蒋教习等人挥舞着如锤般的拳头，据这少年的眼前不过数寸，骂道：“小杂种，你敢再说一句？”

    面对恐吓，这少年丝毫不惧，横眉冷目，牙齿咬得咯咯作响，倔强地道：“我就说，我就说，是你们害死我姐姐的！”

    蒋教习大怒，挥拳欲打。

    而老者唯有紧紧将少年搂在怀中，用自己老迈的身躯护向这些挥舞来的拳头。

    月台下聚集的众百姓们，见这一幕都满怀激愤之色，敢怒而不敢言。

    “啪！”林延潮惊堂木一拍，“来人！”

    孙承宗带着近百名衙役，拿着铁索，腰刀，棍棒将公堂上团团包围。

    周王世子起身惊道：“你要干什么？你要造反吗？别忘了，若是本世子在圣上参你一个不敬之罪，你乌纱帽。”

    林延潮站起身，立在公案后那满江崖海水云雁图的屏风前。他伸手指了指头顶问道：“世子，你可知本堂的名字是什么吗？”

    周王世子不屑道：“本世子哪理会这么多？”

    林延潮道：“世子不知，那本官告诉你，本堂名为保民堂。林某官位虽卑，却为圣上所钦点，抚一府百姓，保境安民就乃我林某之职责！”

    周王世子叱道：“你与我说这么多道理干什么？你叫这么多人来是不是要谋害本世子？”

    “世子请放心，此事无你无关，”说完林延潮面色一厉，“将蒋教习犯事三人拿下，若有阻拦者，与之同罪！”

    孙承宗带着衙役，两两伺候一个，将蒋教习三人拿住。

    蒋教习等不断挣扎，哭求道：“世子爷救我，世子爷救我！”

    林延潮肃然道：“跪下，听判！”
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