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    汤师爷道：“东主，你不如如此，先拨两万两，让林司马开个火，至少把锅烧热，以后咱们再添柴。”

    苏严气道：“本府有此心，但奈何有人与本府抬杠，怎么办？”

    林延潮不信苏严真会把钱拨给自己，但对方毕竟是自己上官，若自己一句顶回去，道理就不在自己这一边。于是他退了一步道：“府台息怒，河工之事还请府台维持才是。”

    见林延潮服软，苏严摇头冷笑道：“要钱，一个字难。但是看在何通判，汤师爷面子上，本府唯有从各驿的杠夫钱挪些，府里再凑点，拨给你两万两吧。”

    林延潮冷笑，五万两只给两万两不说，还让自己的得罪人，驿站杠夫辛苦了一年，就指望这点钱养老婆孩子，现在拿不到钱，唯有怪罪到自己身上。

    这一手真是好卑鄙，自己与苏严无怨无仇，但竟要将自己置于死地。

    何通判赔笑道：“府台大人也是不易，手上就这么多钱。司马，咱们是大脑袋上顶着个小帽子，能遮一点是一点。”

    说完何通判向林延潮频使眼色，让他不可露出丝毫不满之色，先答允下来，以后再说。

    一般而言，官员争取到这里也就差不多了，下面回去要给苏严身边人打点，然后看看人家能否发善心再赏点饭吃。

    林延潮道：“那请府台给我写批条。”

    然后林延潮又对门外吩咐道：“请户房司吏到此画押，本官要当面领到钱。”

    林延潮在府衙里与苏严，你一句我一句大声争吵，吴通判，周通判，本府推官都在公堂外竖着耳朵听着。

    几人都是道：“林司马完了，这府台是故意要整死他。”

    “谁不知户房潘司吏就是他的走狗。”

    不久户房潘司吏赶到了。

    潘司吏人很精瘦，他的公房就在正堂旁，林延潮与苏严争吵那么激烈，他早听下面的人禀告过了。

    眼下潘司吏听闻林延潮要钱，立即就帮苏严道：“府台大人，你忘了，你刚拨了一万两给虞城知县修漕船了，这漕船也是大事，万一漕期一到，本府漕船无法北上，耽误了这天庾正供。府台你也要受漕运衙门问罪的啊！”

    苏严也是失声道：“本府怎么忘了这事。”

    林延潮冷笑道：“那依潘司吏的意思怎么办？”

    潘司吏是苏严心腹，直接给林延潮甩了脸色，正眼不瞧地道：“眼下府库里就只有八千两，林司马若是嫌少，可以等漕船从北边回来了，咱再给你拨齐了。”

    林延潮恍然明白了，这苏严和汤师爷刚才给自己唱了一出戏，他根本压根就没想给自己这两万两。

    林延潮冷笑问道：“潘司吏你说府库没钱？我问你，你给苏府台每月养那百十头斗犬，要多少钱？”

    “府里将耕牛谎报为病牛宰杀喂狗，潘司吏又给多多少钱？”

    “府衙在城北私修的百十间犬舍，潘司吏又修了多少钱？”

    “还有那每犬皆雇有狗奴吃喝喂养，这役银又是多少钱？”
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