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    丘明山心想，这怎么可以，林延潮不出城，万一死在此处，那么他这人情不是白做了。

    “东翁，识时务为俊杰，你有什么万一，将来何来东山再起之时。再说府台与你素来不和，你就算尽心尽力替他守城，也不能得他感激。”

    林延潮笑了笑道：“方才离城时，我也想一走了之，但不知为何想起了一事。有人曾问海刚峰为何作官？”

    “他答道，出于恻隐和义愤，见百姓饥寒疾苦而心怀恻隐，见百姓被欺压而义愤难平。他做官以来，没想过自己一日的前程，心底只有老百姓和社稷。”

    丘明山闻言道：“东翁，海瑞如此沽名钓誉之人，说话怎么能信？天下怎么会有因公忘私之人。”

    林延潮闻言笑了笑，这时但见车帘一掀，但见孙承宗，以及林延潮数位门生都跳下马车道：“先生，我等愿意与你一并留下。”

    “孙先生留下，其余人上马车，”林延潮然后对丘明山道：“丘先生，天下既有因私忘公之人，也有因公忘私之人。”

    “丘先生，他们都是多年的亲随，请你要将他们连同我家小一并送至宁陵县，然后去开封向抚台大人求援，请他发兵来援。”

    丘明山见林延潮其意已决，只能跺足道：“既东翁已有决意，那么我只能劝你保重。”

    林延潮道：“你们务必替我瞒着夫人，否则她不会一人出城。济川，马车上由你和丘先生一起主事，展明你来护卫我的家小。”

    陈济川，展明见林延潮令他们一并出城，都是为难。

    林延潮道：“护卫我的家小，比在我身旁用处更大，你们不要推托，立即出城吧。”

    当下众人也不矫情，一并上了马车出城。

    林延潮站在原地，目送着载林浅浅母子的马车出城，这一刻不由觉得心底最柔软的部分被触动。

    在城门关闭的一刻，林延潮心底又坚硬起来，对孙承宗道：“你随我一起去侯家，杨家搬救兵。”

    而此刻城外贼寇已是大军压境。

    知府苏严上了东城城头，但见城下黑压压一片，都是贼寇。

    不少官员见这一幕，都是头一晕。

    苏严却定睛一看，贼寇人数虽多，但都是拿着木棒等的草头百姓，真正有危险的却是五六百名骑马的响马。

    苏严强自镇定道：“慌什么，刘把总你手下有多少人？”

    城头把总道：“莫约五六十人。”

    苏严怒道：“一名把总麾下战兵不是需有四百多人吗？尔怎么只有五六十人。”

    把总苦着脸，心道又不是他们，大明官军历来都缺额严重，余参将在时也是睁一眼闭一眼。

    苏严也知明军陋规，但按刘把总如此，四门官兵只有两百多人，要靠两百人在两万多乱民下守住商丘城七里多的城墙，怎么可能。

    苏严当下强自镇定地道：“吩咐商丘知县，立即从城中挑选一千民壮，补充各门，我商丘城城墙高厚，贼寇都是乌合之众，不敢攻城的。”

    “府台，仅仅是民壮恐怕不行啊，还是要去府里让那些大户出人啊！他们家里都有不少家丁。”让师爷在一旁道。

    苏严怒道：“你说得我还不知吗？但是这些大户家里都有人在朝为官，怎么会轻易卖本府的面子。”

    “是。是。”众官员都一并称是。

    大家都是知道这一次虽说是响马过河，但是这么多本地的百姓附从，也是平日受不了压迫，揭竿而起的缘故。

    为何百姓附从，根本就在于赈灾粮被贪墨，以及不允他们入城过冬的缘故。否则遇到贼寇，他们躲还来不及呢，怎么会附贼。

    这都是苏严的过失，若他在这时绝不能得罪了府里大户。否则他们家在朝为官的人，随便一本参上，苏严的仕途就完了。

    这时苏严冷笑道：“这帮刁民，竟敢附贼，幸亏本府有先见之明，不允他们入城，否则给他们里应外合之下，这府城恐怕早就被破了。”

    苏严说完，众官员心底都是冷笑，居然把自己的过失，说成功劳，当官无耻到这个地步。

    大家心底虽这么想，但是面上一并齐道：“府台大人英明。”

    正说话间，这时城下有人骂道：“苏严你这狗官，贪污我们赈灾粮不说，还不允我们入城，我的家人都被冻死了，眼下要杀你偿命！”

    “偿命！”

    “偿命！”

    城下百姓一并吼道。

    这呼声犹如一记耳光，火辣辣地抽在苏严的脸上。


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