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    林延潮躬身见礼之后。

    苏严也是半揖还之，上下打量林延潮，然后道：“司马乃当今文宗，又是京里的翰林，此番能来中州为官。本地的官绅百姓如久旱盼甘霖。以后本府多多仰仗司马了。”

    林延潮肃然道：“府台言重了，下官词臣出身，没有任亲民官的经历。在此为官一任，要多向府台，以及列位大人请益才是。”

    苏严闻言抚须微笑，但是苏严以下其他府衙大小官员，却不敢当这句话，纷纷口称不敢。

    苏严捏须道：“司马说话真是谦逊，此来中州，先拜了藩台，臬台吗？”

    林延潮道：“本丞身负皇命，马不停蹄地从京城赶来归德赴任，还未到过开封。”

    苏严脸上终于不是客套的笑意，伸手道：“司马，内堂请。”

    林延潮一步不动，推让道：“还是府台先请。”

    苏严点了点头率先迈步，林延潮没有立即跟在苏严身后，而是顿了顿回看一眼，但见其余官员一并笑道：“司马先请。”

    林延潮笑了笑，于是跟着苏严身后迈步跨过仪门，其余府衙官员这才按照官位次序跟着林延潮从仪门进入。

    入了仪门，就是正堂，正堂上匾额书三个字‘保民堂’。

    归德府衙是，嘉靖二十四年，由知府蔡汝楠，以州署改建。

    这保民堂乃是府衙正堂，正堂之东乃府经历司，之西乃府照磨所。

    苏严领着林延潮等穿过正堂，来至后堂。

    这里早设下席位，众官员各居座次。

    苏严一府之尊的位子，乃居中背北面南的正坐，东侧放了一张空椅，同样面南，下面是两排椅子左右对坐。

    苏严指着右手侧面南的椅子道：“司马请坐。”

    林延潮双眼一眯，心底暗暗冷笑。

    “不敢当，下官还是与三位通判大人，一并坐在这里好了。”林延潮堆起笑容说道，自己则是来到东侧面西的第一张椅子前。

    苏严见了上前道：“诶，这可使不得。司马这是让河南官场上的同僚笑话本府。”
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