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    天子将皇长子交给一旁的宫女，心底却想到朝堂之事，大臣里真正能为江山社稷考虑，不以朕喜怒为迁移的，恐怕也只有已过世的张居正，严清，海瑞，还有林延潮了。

    或许还有其他大臣，但朕却不敢肯定。尽管如此，但这样的大臣实在……有时候太不给朕面子了。

    天子想到这里叹了一声，顿觉得兴致全无，当下起身。

    恭妃见天子欲走，连忙道：“陛下，不留在臣妾这里用膳吗？”

    天子摆了摆手道：“不了，朕还要去郑妃那坐坐。”

    恭妃脸上失望的神情一抹而过，然后从宫女手里抱过皇长子道：“是，陛下，洛儿还不与你父皇告别。”

    天子看得清楚，身处帝位，他比他人更容易看透人心，但也更容易为人所蒙蔽。不过恭妃那一点小心机怎逃过他的眼睛，但对皇长子他毕竟还是有一份亲情在其中。

    天子对皇长子笑了笑道：“过些日子朕再来看你们母子。”

    就在这时，外头禀告张鲸求见。

    天子一见张鲸即问道：“如何？林延潮写了伏辩了吗？”

    张鲸当即跪在天子面前，双手高高奉上一书帛，头却压得低低的：“陛下，奴才无能。”

    “这林延潮竟一而再，再而三地辜负朕的好意？他当真要学海瑞？”天子满脸怒色，从张鲸手里接过书帛，扫了一眼后当场失声道：“这是血谏？”

    张鲸不断叩头地反复道，奴才无能，奴才该死。

    天子将血书一展，一个字一个字地看了下去，看完后正要说话，却发觉声音已是沙哑，如什么东西咽在喉头，竟让他说不出一个字来。

    天子过了好一阵才缓过来，然后道：“由着他去吧。以后朕不会再给他机会了。”

    张鲸道：“是。”

    这时王恭妃，轻拍皇长子。皇长子忽然啼哭起来。

    天子听得皇长子哭泣，陡然想起林延潮在拥立恭妃，以及皇长子之事上是有大功，心底又生几分犹豫。

    “摆驾！张鲸随朕来。”天子道了一句。

    王恭妃与众宫女等连忙欠身道：“臣妾恭送陛下。”

    天子飞云辇走在御道上，路上宫女太监见了天子御驾，都是立即在道旁跪伏。

    天子坐在飞云辇上闭目沉思一阵，然后对随在驾旁的张鲸吩咐道：“让北镇抚司不必再审林延潮了，就以辜负君恩，藐视太后的罪名，将林延潮革职削籍。不过之前对林府封赠的诰命，以及封荫不夺。”

    

    “这段时日来，朝野上因为林延潮上疏之事，已生太多议论，早日结了此案，堵住好事之人嘴巴，最重要是不可扰乱太后大寿的心情。”

    张鲸称是一声，心底想着天子对林延潮的处置。

    革职就不说了，削籍就是削除官员的身份，变为平民百姓。这是比贬官，冠带闲住更重的处罚。但林府的封赠都保留，说明天子对林延潮还是有恩情的，如此不算最好的结果，但也是不坏的。

    争取到这个结果，也算是张鲸对得起林延潮送的一万两银子了。

    张鲸急步跟在天子的飞云辇旁道：“陛下，不过就这几日东厂刺探的情况来看，革除林延潮官职，恐怕仍不足以平息朝野舆论啊。”

    天子皱眉道：“怎么朕饶恕林延潮死罪还不足以平息朝野议论吗？难不成要学先帝处置海瑞那样，将林延潮在诏狱关至朕死的那一日为止。”

    天子这么说，张鲸吓得脚步一乱，噗通一声栽倒在地。

    天子见了不由大笑，拍着飞云辇的扶手道：“瞧你吓得那样子，到乾清宫暖阁陪朕说话。”

    至乾清宫暖阁后，张鲸服侍天子更衣换上燕服。

    张鲸细心地为天子梳理鬓发，天子满意地道：“宫里这么多太监，还是你最深悉朕心。”
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