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    天子转过身，双手纠住张鲸衣领，咬牙切齿问：“尔等不是说，张居正家里最少有两百万两吗？”

    张鲸吓得直哆嗦。

    张诚则是跪下磕头道：“陛下，奴才可是从没有这么说过，那都是大臣杨四知他们说的。”

    天子又看向张诚，目中透出厉色。

    张诚额上冒汗道：“陛下张府已是翻了底朝天了，刑部侍郎丘橓可以为奴才作证。奴才实没有贪一两银子。臣揣测，除非是张府，提前将钱财都私藏起来，否则就这么多了。”

    天子闻言身子一晃，喃喃地道：“当年严嵩抄家，抄了两百多万两。堪称贤相的徐阶，在家指使子侄侵占民田十几万亩，就连冯保也侵吞了两百多万两。”

    “张居正他当了十年宰相，就二十万两的身家。朕不信！朕不信！”

    说完，天子颓然坐在龙椅上。

    林延潮讲完了仁字，又对锦衣卫们道：“除了仁还有一个义。所谓义就是利，大义乃天下之利，小义乃个人之利，故舍小利而就大利是为义。”

    “昔日齐国权臣崔杼杀齐王，齐太史，在史书上崔杼弑其君。崔杼杀之，命其弟为史官。史官复言，崔杼弑其君。崔杼再杀，连杀三名太史后。崔杼问史官，汝三兄长都死了，汝惧否？史官答秉笔直书，乃份内之事，要杀就杀。”

    “齐太史四兄弟不怕死否？只因苟活偷生乃小义，职责所在乃大义，故义之所在，责无旁贷。似我等升斗小民，一食三餐难以温饱，就算舍小义，也难成大义。但为官仕君之人，为民请命，则是大义所在，故宁折不弯，宁死不回。”

    林延潮说完，一旁在偏室监听的锦衣卫几名侦缉，怒而投笔道：“此人如此谨慎，说了一日的话，仍滴水不露。”

    另一人道：“都半个月了，一句有用的话也问不出。吾为锦衣卫以来，也从未见过这等人。”

    一名老侦缉冷笑道：“此子若非忠臣，就是大奸似忠！”

    殿上天子对将张居正抄家之事，已露悔意。

    张鲸道：“陛下保重龙体，张居正贪墨是不假，否则凭他的俸禄和赏赐，哪里有这二十万银子。而且朝臣们给他送的各种贽敬，都有案在册。”

    “这贪墨一万两是贪官，贪墨一百万两也是贪官啊。”

    “闭嘴！”天子起身怒踹张鲸，然后道：“是，尔等误朕。杨四知口口声声说张居正贪墨，但他任官以来，给张居正三节两礼一次不少，总计贿得一百两，这是他当御史一年的俸禄，这钱他哪里来的？”

    “朕还不能将杨四知削籍罢官，否则就是承认朕是错了。这些人都是奸臣，朕以后一个也不用。”

    张鲸，张诚对视一眼，知皇帝也是气话，若真的一个也不用，那大明朝就是官场一空了。

    半响后天子问道：“朕问你们，朝堂上可有不曾给张居正贽敬的官员？”

    张诚道：“回禀陛下，有。”

    “何人？念出来！”

    “刑部尚书严清。”

    “严尚书乃朝之端人，刚正不阿，他不附张居正，朕丝毫也不意外，”天子闻言欣然，然后道，“严青天真不愧是朝堂柱石，拟旨特简严清为吏部尚书。”

    “还有没有他人？”天子询问。

    张诚听了一旁太监的禀告后，却欲言又止。

    “为何支吾？”天子皱眉道。。

    “臣不敢说。”

    “是何人？竟令你不敢说，除了严卿家，朝堂上还有人敢不给张居正献殷勤的，莫非此人是太后吗？”

    张诚跪下道“回陛下，乃左中允林延潮！”

    殿上倏然鸦雀无声。


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