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    小皇帝不忍即向李太后道：“母后，我看就算璐王大婚，也不必这么着急这出京，儿臣也想让他在京里多陪你几年。”

    李太后听了问道：“皇儿，按祖宗之制亲王大婚，而不之国，百官会有非议。”

    小皇帝笑着道：“母后放心，儿臣下道旨意，他们就不敢说了。”

    李太后摇了摇头道：“不见得吧，哀家听闻这一次璐王大婚，皇儿命户部采买金珠，但户部却以祖制言‘亲王定亲礼物，金止五十两，珍珠十两’之数为限，还言从万历六年至今，户部除开支金花银五百万外，增进过买办金珠银九十万两系，借备边正项之数。”

    璐王听了满脸委屈道：“母后，皇兄，大臣们欺负儿臣，你们要为儿臣做主啊。”

    李太后安抚道：“陛下就你一个弟弟，你放心，陛下会替你撑腰的。”

    小皇帝被李太后这么说，大感没有面子辩解道：“母后，那帮大臣就知生事。不过这一次户部说的也有道理，国库隆庆年时一年也就入个两三百万，近几年因太岳先生变法，钱才多了些。可是璐王一次大婚，就用去以往两三年国库收入，难免下面的大臣会有意见。”

    李太后冷笑道：“真是一个爱民如子的好皇帝，懂得拿大道理来压哀家了？”

    李太后轻轻一句，小皇帝不由变色，当下离席跪下道：“母后，儿臣不敢。”

    李太后缓了缓，拿帕试泪道：“皇儿长大了，眼里就没有娘了。亲政后，更是连娘的话也听不进去了。”

    小皇帝听了急忙叩头道：“儿臣不敢，儿臣这就下旨申斥那些大臣，不，将说此话的大臣罢官。”

    李太后道：“不必了，人家说得也没错，因此罢免人家，岂不是又被那些大臣们指手画脚了。当初璐王大婚采买，张先生也是支持的，说朝廷没钱，但可由变法新政而得，而且不用向老百姓多征一文钱的税。”

    “哀家心想这变法虽是得罪人的事，但张先生也是一片为国为民之心，就答允他了。前几年张先生当政时，璐王大婚的采买，从没有让户部不批条子的。眼下倒好五百九十万两银子都肯花了，还挪动了九边的军费，但最后这点金珠，户部却在那抠着。莫非皇儿说一句话，还没有太岳先生有用么？那么这几个月你亲政以来，大权又到哪里去了？”

    小皇帝听了满头是汗，这是能力被太后质疑啊。小皇帝立即道：“母后待儿臣召人来问一问。”

    不久张鲸上殿向李太后叩头道：“内臣见过慈圣宣文明肃皇太后。”

    李太后不理，小皇帝当下对张鲸道：“你们把这几年璐王大婚采买的事与太后说一说。”

    张鲸道：“回皇太后，之前大婚采买，以及王府府邸修建，都是冯公公与曾尚书二人在办。这几年冯公公和曾尚书超支太多，将原先准备采买金珠，青红宝石，珊瑚的用度挪用了一些。”

    李太后道：“这些事哀家都知道，冯保都与哀家说过了，你捡些哀家没听过的说来。”

    张鲸道：“是，回禀太后，这一次内臣奉命出宫采买金珠，青红宝石，珊瑚时，索遍京师，却发觉京里商家都说买完了，就是有也有奸人坐索高价，故而采买之费不够，这才向户部要银子。”

    李太后冷声道：“你这奴才，自己贪墨了不少宫里的采买钱？却将事情都推到别人身上。”

    张鲸听了吓得魂不附体，大声道：“太后明鉴，内臣给陛下办事以来，若收得一件珠宝珊瑚，就叫奴才不得好死。”

    李太后听了疑道：“真的吗？”

    张鲸道：“太后，陛下面前，内臣不敢有一字虚言。”

    李太后道：“量你也不敢撒谎，不过京师是什么地方？百货所萃，天下奇珍异宝应有尽有，区区金珠珊瑚，又怎么会买不到？”

    “这。”张鲸露出犹豫之色。
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