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    中和殿内。

    两位阁老拜见后，小皇帝即问：“昨日张先生病重，二位阁老可知道了吗？”

    两位阁臣闻知张居正病重之事，都流露出震惊之色来。

    张四维，申时行一起躬身道：“回禀陛下，臣不知。”

    一旁冯保将张居正的病情大略讲了一遍。

    小皇帝看了二人神色，似一点也不知情，手抚御案叹道：“先皇宾天时，下遗诏与朕指定三位顾命大臣，眼下仅余张先生一人，连张先生也要离朕而去吗？”

    殿内众官皆垂不语。

    小皇帝顿了顿道：“元辅病重，阁务不可一日无人主持，若元辅暂时无法病愈，枢务应由何人决断？诸卿可以直言。”

    殿上寂静了片刻，冯保不说话，其他官员也不愿说话。

    这时候唯有张四维出班道：“启禀陛下，臣以为辅吉人自有天相，有陛下恩泽庇护，偶有小疾但想来没有大碍，据医官所禀昨夜阁老已醒来一次，依臣看说不准今日元辅就可理事了。”

    申时行亦道：“启禀陛下，臣亦以为，当务之急当明确辅之病情。”

    殿上众官员点点头，若是张居正病愈，那么在殿上所说任何的话，一个不慎，都会立即遭到无情的打击报复。吕调阳的例子大家还未忘记，当初张居正夺情时，吕调阳暂代辅之时，公然接受阁吏祝贺。事后吕调阳就被张居正赶回了老家。

    张四维，申时行混到这一步都不容易，哪个不是人精，当然说话十分谨慎。

    不过张居正若是没有病愈，那么张居正之后，权力格局如何划分，又当如何？那么今日殿上一句话，可能就决定了以后朝堂局势。

    这是一个两难的局面。

    林延潮第一日任起居官，乍闻此事唯有紧闭嘴巴，做好本职之事。何况有大臣在堂，起居官也是不能向天子建言的。

    不仅林延潮其他人也都不敢说话，连九五至尊小皇帝也不知说什么。

    殿上寂静无声，过了许久仍是没有一人说话。

    身着二色衣，奉御的中官们手中都是捏满了汗水。

    一直到了巳时，天色已是大亮，日头照得中极殿内一片通明，鎏金的御座夺目光，小皇帝手扶御座上不语，众臣们垂盯着地上地上金砖。

    突然殿外皂皮靴擦地声，打破了寂静。

    一名太监疾步赶至中极殿禀道：“陛下，张府太医传信，今日早起元辅再度病重！”

    此言一出，如巨石投湖，群鸟乍惊。

    中极殿内不知为何嗡嗡有声，殿中之人不由脚步轻挪，袖擦袍服，额头拭汗。
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