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    余知县向林延潮问道：“状元公，是否可以开审了？“

    林延潮点点头。

    随即刑名师爷将一书稿，递给了余知县。

    余知县念道：“自丙子年，粤东商人在本县失踪起，六年内，本县一共有十七起商贾失踪案，合州则有三十一起，失踪之人名字在案的合一百二十五名，千里无主的更不知凡几。”

    “本县闻之之后，食不下咽，夜不能寐，明察暗访，费数年之功不得，遍访僚属，迄少方略，幸有詹事府中允，今科状元过境指点迷津，方得寻得此案头绪。”

    听了余知县的话，下面的百姓声音一下大了，都在交头接耳。

    天下之人都知道大明出了一个三元及第的状元郎，不仅仅是福州本府，就算是合省上下也是颜面有光，谈及林延潮帮助断案，本省百姓听了也不论他断案本事如何，就是打心底地信服。

    就是名望的作用，当然若是冤情得以水落石出，林延潮自是名望更盛，若是失利，那么就会名声受损。

    百姓们议论的声音大了，知县不得不又拍惊堂木，将议论声压下之后开始审问。

    既是堂审，就是摆事实讲道理。知县也不能强行将有罪之人定罪，否则就是故入人罪。

    捕快将从各船上搜得绳索，蒙汗药，闷香，扑刀之物一一呈上，下面捕快们又将船夫抄家里搜出，商贾日用的衣服鞋帽，贴身，票据之物一一呈上列为证供。

    这些东西都并非船户都能有的，百姓们闻之各个愤怒，连之前喊冤的家人，也无法辩解。

    见证据确着，这些海客船户也是招供，他们平日以渡海为名，赚客登舟，以蒙汗药，闷香弄翻乘客之后，再将人剖腹纳石，将尸抛海，此冤极惨。

    数年来这些人不知犯下多少人命之案。

    在场之人有不少都是商贾家人，为寻家人踪迹，来此逗留数年，却渺无音信。

    之前因未找到尸首尚存一线希望，但眼下待听得真相后，堂下之人都是垂首大哭，哭声震天，几个一家之人彼此抱头痛哭，母亲哭儿子，妻子哭丈夫，儿子哭父亲，数人都是当场哭得晕厥过去。

    见这一幕，人人不由都生恻隐，案情虽大白天下，但这些人已是不能复生了。
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